Deux réseaux d’astronomie, l’OPTICON et RadioNet, se regroupent pour former le plus grand réseau collaboratif d’astronomie au sol en Europe : l’ORP qui rassemble une vingtaine de télescopes ou réseaux de télescopes.
L’ORP facilitera l’accès des scientifiques à un large éventail d’instruments, favorisera la formation des jeunes astronomes et permettra à terme de nouvelles découvertes.
Pilote et contributeur à plusieurs télescopes optiques et radio, le CNRS assurera la responsabilité de la coordination de l’ORP qui est soutenu par une subvention de 15 millions d'euros du programme H2020.
Des astronomes de 15 pays européens, d'Australie, d'Afrique du Sud et de 37 institutions ont déjà rejoint le consortium ORP.
En France, participent au consortium :
- trois établissements de recherche : le CNRS, l’Onera et l’Institut d'optique Graduate School (groupe Imagerie et Information du Laboratoire Charles Fabry) ;
- trois laboratoires de recherche : le Laboratoire Lagrange (CNRS/Observatoire de la Côte d’Azur/Université Côte d'Azur), le Laboratoire d'astrophysique de Marseille (CNRS/Aix-Marseille Université/CNES) et le Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique (Observatoire de Paris - PSL/CNRS/Sorbonne Université/Université de Paris) ;
- deux télescopes astronomiques du domaine visible : le T193 de l'Observatoire de Haute-Provence, et le Télescope Bernard Lyot du Pic du Midi3 ;
- cinq infrastructures internationales partenaires : le Télescope Canada-France-Hawaï, l’Institut de radioastronomie millimétrique (IRAM ; CNRS/Max-Planck-Gesellschaft/Instituto Geográfico Nacional) avec son télescope de 30 mètres en Espagne et l’observatoire NOEMA dans les Alpes françaises, le radiotélescope LOFAR, l’observatoire SKA et le consortium JIVE (Joint Institute for VLBI ERIC).